Nacido en Germantown, Pensilvania, Francis Schaeffer se trasladó con su esposa Edith a Suiza en 1947 como misionero. Tras una crisis espiritual personal en 1951 y desacuerdos con figuras como Carl McIntire, dejó su junta misionera original y en 1955 fundó junto a Edith la comunidad L’Abri (“el refugio”) en Huémoz-sur-Ollon, Suiza.
L’Abri funcionó a la vez como hogar, seminario filosófico y comunidad espiritual abierta a los jóvenes viajeros de la contracultura de los años sesenta y setenta, y con el tiempo se expandió a Suecia, Francia, Países Bajos, Canadá, el Reino Unido y Estados Unidos. Schaeffer promovió un enfoque presuposicional de la apologética orientado a diagnosticar las tendencias filosóficas y culturales de su época —el existencialismo, el arte moderno, la pérdida de un fundamento racional para el conocimiento y la moral— y a mostrar cómo solo la cosmovisión cristiana provee ese fundamento. Murió en Rochester, Minnesota, en 1984.
